儿时冻米香
在震泽古镇,遇见冻米糕,心情竟如孩童般惊喜与雀跃,这无疑是一场浪漫的邂逅。震泽,一个拥有千年历史的江南小镇,古称“吴头越尾”,是一个可以享受慢时光,静谧美好的小镇。它之所以美好,于我,是因为它承载着时间与空间、人与情交织而成的江南记忆,氤氲着满满情思的冻米香。
震泽古镇
冻米糕是江南特色糕点,也是小镇年关前后大街小巷“出镜率”较高的时令糕点。记得儿时,冻米机器的那一声“砰”的巨响,就像是快乐集结号,总是能以最快的速度把周围的小伙伴召集过来,带给年岁尚幼的我们无穷惊喜与欢乐。
各种口味冻米糕
在我的记忆里,冻米糕好像和这个“冻”字没能扯上多大关系,我所见到的米糕都是“爆”出来的。听老人讲,以前的制作工艺,确实是需要将剩米饭放于圆簸箕里晒干水分制作而成。只不过后来,有了专门爆米的机器,改变了原始的技术,转“冻”为“爆”了,但人们仍然习惯称之为“冻米糕”。
手摇爆冻米机
查找资料,冻米糕古已有之,可以说是一种古老的休闲小吃。南宋诗人范成大在他的《石湖集》中曾提到上元节吴中各地爆谷的风俗,并解释说“炒糯谷以卜,谷中孛娄,北人号糯米花”。
长大后,冻米糕似乎也随着时光悠然远去,消失于街头巷尾了。近日在震泽底定桥边上看到冻米糕加工流动摊头,像是偶遇了久违的老友,多想一起坐下来寒暄几句,一起回忆童年爆冻米的趣事。随着“砰”一声巨响,老的、少的、男的、女的或驻足围观,或循声而至。
这一切都像极了小时候,不管买不买,街头巷尾只要碰上冻米糕师傅,都会围着一堆人看热闹,小孩尤其兴奋,挤出挤进,快乐赛神仙。快到“砰”那一声响起时,小男孩们蹦蹦跳跳,探头探脑,有样学样拉长嗓音大喊“砰——”;小姑娘们总是又怕又想看,娇羞地捂着耳朵跑得远远得是常有的事。
爆冻米
眼前还是熟悉的场景,一个爆桶,一把撬棍,一个风箱,一只布袋,一箱煤炭,一个略显沧桑的老师傅。加工冻米糕的设备很简单,加工步骤也不繁琐。老师傅将一搪瓷缸的大米,加点糖精倒入葫芦形状的爆花机,架在燃得正旺的煤炉上左三圈右三圈周而复始地摇动。他一边手动加热,一边用方言和周围的人闲聊着,不管人们是否能听懂,那份随和与亲切一直都在,大家都是喜笑盈盈的。我想,此刻小风箱“呱嗒、呱嗒”摆动的声音,小炉子“呼呼、呼呼”火苗窜动的声音,都成了最能打动小孩子们的音乐与风景。
制作爆冻米
当爆花机上的压力表到达一定数值后,老师傅会在第一时间提醒围观的人群:“要开炮了”。“砰”一声巨响,瞬间白浪翻滚,热气升腾,孩子们“嗨”声一片。一粒粒晶莹透亮的大米如同变魔术般膨胀成了圆润肥胖的米花,它们争先恐后地从黑乎乎的“炮膛”里“蹦”进长长的编织袋,一股浓郁的米香扑鼻而来。孩子们的嘴巴忍不住偷偷吧唧了几下,想必已是垂涎三尺许久了。在以前,眼尖的孩童会捡拾散落在袋子外的米花,顾不得吹掉浮尘,便迫不及待地塞进嘴巴里,先大饱口福一番。
爆冻米出炉
冻米
米花爆好了,接着就是准备熬制糖浆,一个大铁锅里,倒入白开水、白砂糖、花生碎、芝麻粒,小火熬煮,轻轻搅动,待水蒸发后继续用小火熬煮糖浆成焦糖色。关火,趁热把米花倒入锅子,两把铲子用力快速搅拌。接下去就是倒模、定型、切割几道工序了。老师傅将搅拌好的米花倒入方形模具,糖浆遇冷神奇得将米花凝成一块。压平、压实、放冷,冷却完毕后,老师傅通过木尺辅量,切出大小等同的小块,这就成了我们“千呼万唤始出来”的冻米糕了。带着余热的冻米糕块散发着粮食的香气,隐约夹杂着焦糖香。
熬制糖浆
倒模
切割
回味着,回味着,突然就饿了。
“老师傅,麻烦给我来一袋冻米糕!”
“好嘞好嘞,要等下一锅喽!”
“好!好!好!不急,您慢慢来。”
有了“甜蜜”等待的冻米糕,嚼一口,香甜四溢,有着浓浓乡土气息,是那童年熟悉又诱人的味道。
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◆ 作 者:李萍萍
◆ 责 编:沈思言
◆ 美 编:王青青
◆ 审 核:王来刚
◆ 图 片:馆藏及网络
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